秦观（1049-1100），字太虚、少游，号淮海居士。高邮人。北宋文学家。宋神宗元丰八年（1085年）进士。曾任太学博士（即国立大学的教官）、秘书省正字、国史院编修官。政治上倾向旧党，哲宗时“新党”执政，被贬为监处州酒税，徏郴州，编管横州，又徙雷州，至藤州而卒。他与黄庭坚、晁补之、张耒号称为“苏门四学士”，颇得苏轼赏识。秦观生性豪爽，洒脱不拘，溢于文词。20岁，作《浮山堰赋》。24 岁，作《单骑见虏赋》，为世人所重。其散文长于议论，《宋史》评为“文丽而思深”。其诗长于抒情，敖陶孙《诗评》说：“秦少游如时女游春，终伤婉弱。”他是北宋后期著名婉约派词人，其词大多描写男女情爱和抒发仕途失意的哀怨，文字工巧精细，音律谐美，情韵兼胜。代表作为《鹊桥仙》（纤云弄巧）、《望海潮》（梅英疏淡）、《满庭芳》（山抹微云）等。《鹊桥仙》中“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”被誉为“化臭腐为神奇”的名句（见《蓼园词选》）。《满庭芳》中的“斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村”被称做“天生的好言语”（《能改斋漫录》引晁补之语）。张炎《词源》说：“秦少游词体制淡雅，气骨不衰，清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味。”生平详见《宋史》卷四四四。著有《淮海集》40卷、《淮海词》（又名《淮海居士长短句》）、《劝善录》、《逆旅集》。又辑《扬州诗》、《高邮诗》。其《蚕书》，是我国现存最早的一部蚕桑专著。又善书法，小楷学钟、王，姿媚遒劲可爱，草书有东晋风味，真、行学颜真卿。建炎四年（1130），南宋朝廷追赠秦观为“直龙图阁学士”。高邮文游台、秦观读书台、《秦邮帖》石刻、扬州云山图、“淮东第一观”石刻，保存至今。历代文人对秦观的评价：
宋苏轼戏评秦观、柳永对联：“山抹微云秦学士；露花倒影柳屯田。”
宋苏轼东坡绝爱其尾两句（“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去！”），曰：“少游已矣，虽万人何赎。”
宋苏轼：“有屈、宋之才。”
宋王安石:“其诗清新妩媚，鲍、谢似之。”
宋李清照《词论》:“专主情致，而少故实，譬如贫家美女，虽极妍丽丰逸，而中乏富贵态。”
《宋词三百首》：“委婉含蓄，清丽雅淡”。
陈廷焯《白雨斋词话》:“少游《满庭芳》诸阕，大半被放后作。”“秦少游自是作手，近开美成，导其先路。远祖温、韦，取其神不袭其貌，词至是乃一变焉。然变而不失其正，遂令议者不病其变，而转觉有不得不变者。”“少游词寄慨身世,闲情有情思。”“他人之词，词才也；少游，词心也。得之于内，不可以传。”
张炎《词源》：“体制淡雅，气骨不衰，清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味”。
孙兢《竹坡老人词序》：“苏东坡辞胜乎情，柳耆卿情胜乎辞，辞情兼胜者，唯秦少游而已。”
张耒：“世之文章，多出于穷人，故后之为文者，喜为穷人之辞。秦子无忧而为忧者之辞，殆出此耶！”
金元好问《论诗绝句》评秦观诗云:“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晚枝。拈出退之山石句，始知渠是女郎诗。”
李调元《雨村词话》：“首首珠玑，为宋一代词人之冠”。
清刘熙载《艺概》：“少游词有小宴之研，而幽趣则过之。”（小晏指晏几道）
清周济《介存需论词杂著》曾经引用前人评语评秦词说:“少游正以平易近人,故用力者终不能到。”
周济《宋四家词选》:“将身世之感，打并入艳情，又是一法。”“少游最和婉醇正，稍逊清真者，辣耳。少游意在含蓄，如花初胎，故少重笔。”
楼敬思：“淮海词风骨自高，如红梅作花，能以韵胜，觉清真亦无此气味也。”
清代词论家冯煦：“其淡语皆有味，浅语皆有致。”
《四库全书总目》：“而词则情韵兼胜，在苏黄之上。”
清王国维评秦观与周邦彦说:“少游虽作艳语，终有品格，方之美成，便有淑女与倡伎之别。”
清代王国维《人间词话》:“少游词境最为凄婉，至‘可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜阳暮’,则变而为凄厉矣。”
