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科学家希望依靠它们，在未来发现强效新药（可能存在于未开发的大海深处生物中），并探寻气候变化的重要信息，找到自然灾害例如海啸和地震的线索。基尔曼说，“如果你想了解地球，就不能放弃去了解海洋。”
以下是 目前世界上最先进的迷你潜艇：
1、阿尔文潜艇（ALVIN）
阿尔文潜艇于1964年正式建成，至今仍在服役，被大多数人称作“历史上最成功的潜艇”。
该潜艇隶属于美国伍兹霍尔海洋研究所（Woods Hole Oceanographic Institution），可以搭载3人（1位驾驶员、2位观察员），下潜到海平面以下4500米处。
在服役40多年来，阿尔文潜艇已经执行4000多次洋底探测计划：运送12000多名乘客到达深海，并取回超过680公斤的样品。阿尔文的职业生涯中，包括在海中寻找“失踪”的核弹、探索深海热液喷口处的奇特生命体等重大使命。
2、MIR潜艇
MIR潜艇是俄罗斯科学院海洋研究所（he Russian Academy of Sciences's Shirshov Institute of Oceanology）研制的。它可以搭载3人，下潜到海平面以下6000米处。
MIR潜艇分为两种（MIR-1和MIR-2），它们可以协同完成复杂的任务。自从1987年投入使用以来，MIR潜艇就一直从事各种各样的科研任务，并可探测和前往那些著名的沉船坐在——包括泰坦尼克号和俾斯麦号，后者是第二次世界大战中沉没的德国战舰。
3、深水飞行挑战者
霍克斯海洋技术公司（这家公司的总部设在美国旧金山）的“深水飞行”系列载人潜水器的最新产品，是超级猎鹰（The Super Falcon）。
这家由工程师格雷厄姆.霍克斯（ Graham Hawkes）创建的公司，一直致力于开发一种新的重量轻、成本低的载人潜水器。
和该公司的其他产品一样，深水飞行挑战者有一双“翅膀”。“潜艇的常规操作，就如同在气球在水柱中上升、下沉那样。”公司发言人卡伦·霍克斯（Karen Hawkes）说。“我们的深水飞行系列潜水器装备的翅膀，采用的原理和在空中飞行的一样，这不仅能让我们更好地利用海洋立体空间，还有利于远程探险。”
4、深水飞行2号
这是深水飞行2号的设计图，这是霍克斯海洋技术公司的下一代产品。雷厄姆.霍克斯计划利用它来完成他自己的壮举：到达马里亚纳海沟——他称之为“海底珠穆朗玛峰”计划。
5、深渊登陆者
这艘潜艇，是苏格兰阿伯丁大学海洋实验室（ Oceanlab at the University of Aberdeen ）在2007年建成的。
深渊登陆者装备了诸多科学设备，包括深度和温度传感器、摄像机、脊椎动物捕捉器等。
深渊登陆者可以在深海处呆上一年，搜集各种数据。当研究者准备收回它，会向潜艇发出指令，触发机关，使潜艇的重量下降，浮出水面。
去年秋天，这款潜艇在日本海沟执行任务，下潜到海面下7700米处拍摄鱼类，这是人类第一次在这样一个“伟大”的深度拍摄到鱼的照片。
6、涅柔斯
涅柔斯是美国伍兹霍尔海洋研究所的最新产品，也是目前最发达的、能下潜到最深处的潜艇。
涅柔斯是希腊神话中爱琴海的海神，象征海的慷慨。涅柔斯潜艇可以通过两种方式操作：和传统的遥控潜水器，或者如新式的水下机器人一样操作。因为能够在这两种操作模式之间切换，涅柔斯能够在洋底执行大量的任务，包括测绘、搜集岩石和沉积物样本、捕捉海底生物、对海底化学物质和还是取样、拍摄照片等。
按照计划，涅柔斯将在今年春天第一次执行任务，下潜到马里亚纳海沟最深处（海面下11000米）。
7、哨兵
伍兹霍尔海洋研究所美国深海机器人的最新产品，可以下潜到海面下5000米处。
哨兵的灵活机动型非常高，可以启动、停止、转身、后退和前进，并在行进途中勘测海底岩石和地形。
哨兵是在去年建成下水的，并已经在深海低于的详细调查中大显身手：它使用声纳技术和照片映射程序创建的海底地图，分辨率低于1米。
8、深海滑翔机
深海滑翔机是美国华盛顿大学的海洋学家查尔斯·埃里克森及其同事研发的。
深海滑翔机的能耗非常低：它是利用海水浮力的变化来推动自身；也非常轻巧，发射和回收都不需要起重机。深海滑翔机的表面，装备了传感器，用以搜集包括海水盐度和温度在内的数据，虽是通过卫星传回实验室。
图中是第一架深海滑翔机，去年9月，在海面下2700米处的海沟执行任务38天之后，它失踪了。埃里克森目前正在测试新的潜艇，他希望这款新的深海滑翔机能够下潜到海底6000米处。（环球科学） |
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发表于 2009-4-16 12:10:49
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