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莫非定律
英美民间早有一种不成文的哲理，评论社会人生。这些话语虽然
没有被人笔之成书，但口头的流传比学者的著作更为广泛而持久，那
就是所谓的"莫非定律"（Murphy's Law）。到某些日常琐事，或者遭
受某种无所谓的挫折，人们会自我解嘲说："有什么办法？这是莫非定
律嘛！"莫非先生，不知何许人也，看他的姓氏，想必祖籍爱尔兰。爱
尔兰裔的美国人具有一些民族特征：多情善感，足智多谋，并且能言
善道，富有处世经验，懂得做人的道理。难怪美语形容美好生活叫做
the life of Riley（赖理的生活）。Riley和Murphy一样，是典型的
爱尔兰姓氏，仿佛英国人的Smith、Jones，中国人的张王李赵。
"莫非定律"虽然没有专书记载，但偶尔也会在小吃店、理发摊等
类场会见到非正式、也不一定正确的版本。我就有这么一次，在一家
小本生意的印刷所里发现，在五光十色的印刷品样张里，有一张题为
《Murphy's Laws And Other Truths》（莫非定律及其他真理）。
现在把这几条"定律"逐一翻译出来，并加以诠释如下。
TO know yourself is the ultimate aggression（知道自己，是
好勇斗狠的最终方式。）古人有训："知己知彼，百战不殆。"但战胜
别人容易，知道自己，认识自己，才是大勇。能够面对现实，敢于跟
自己过不去，就会克服自身的弱点。
Friends come and go,but enemies accumulate（朋友有来有去，
仇人则有增无减。）交友不易，能够持久的朋友更为难得。我个人的
经验是，跟美国人做朋友好合好散，有时今天亲如手足，明天可以对
面不相识。至于仇人容易累积起来，也许莫非先生的话很对。我自问
平生没有仇人，因此不敢赞一词。
If you're feeling good, don't worry, you'll soon get over
it（如果你自己觉得很得意，别忙，你的感觉很快就会成为过去。）
这句话不需要注释，大家肚里有数。
A short cut is the longest distance between two points（
抄近路是两点之间最长的距离。）这不是什么几何学原理。在美国驾
车，从某处到某处，我习惯走大路、走熟路－一但不是老年人应该避
免的高速公路。看人家喜欢抄近路、走小路，省不了多少时间，有时
在比较陌生的地方，反会迷路，绕来绕去走许多冤枉路。
Don't mess with Mrs Murphy（别跟莫非太太找麻烦!）在女权伸
张的时代，往往先生好说话，太太却不是好惹的。不知道莫非的夫人
是否悍妇之流，还是小心为上，记取另一句"莫非式"的格言：Men and
women are equal, but women are more equal（男女平等，但女人
更为平等。）
Never eat prunes when you are famished（肚饿的时候千万别
吃梅干。）梅子（台湾叫黑枣梅）有通肠功用，但吃多了也容易肚泻，
挨饿时更不宜吃，这条定律可能是告诫人不要采取有害的方法救急，
而得到反效果。此外，美俚Prune也含有贬义，例如骂人pruneface（
梅干脸）；又如说You're full of prune juice（意谓"你这人一肚子
的鬼"、"你简直胡说八道"。）
When in doubt numble，when in trouble delegate（遇有疑难
的时候，说话可以含糊；遇有困难的时候，尽管授权别人。）这是做
官的秘诀，中外一理，大可收入'他金森定律"之内。
Never argue with artist（绝对别跟艺术家争论。）我无缘跟齐
白石或毕加索讨论他们作品的得失，因此也无从探索这句话里的奥妙。
An ounce of image is worth a pound of performance（一盎司
的形象胜过一磅重的表现。）所有参加过竞选的政客，都会相信这句
箴言。
Anything that can go wrong, will go wrong（凡是可能出错的
事，准会出错。）这是"莫非定律"的典型，最常被人引用的一条。
It is morally wrong to allow suckers to keep their money
（让那些冤大头守住他们的钱财，是不义的举动。）从澳门到拉斯维
加斯，开赌场的无不以此为座右铭。1920年，远在"莫非定律'发明之
前，纽约夜总会一位老板娘有一句蜚声一时的口号："never give a
sucker an even break"（对付洋盘，晤啥客气。）
Beauty is only skin deep, ugly goes to the bone（美只是肤
浅，丑可以丑到骨子里去。）这句话的前半是英文里的老生常谈，早
年palm-olive soap（棕榄香皂）广告有句标语：a skin you love to
touch 似乎暗示"肌肤之亲"，大可以用来抑制"美只是肤浅"之说。
In case of doubt, make it sound convincing（犹疑不决的时
候，说话要有说服力。）此语和上文"说话含糊"条似乎抵触，可见"莫
非定律"的运用要灵活，不可一概而论。
The other line always move faster（摆起长龙来，另一条永远
走得快些。）朋友，你有没有摆长龙的经验…去邮局寄信，在机场等
过境，或是在超级市场付账？你挑了最短的一条，偏偏打头的那位慢
条斯理，折腾了半天，毫不动弹。你看准隔壁那条动得爽快，于是一 [wmv=http://stream6.a8.com/music/20031/20031_10177863_233600.wma]http://stream6.a8.com/music/20031/20031_10177863_233600.wma [/wmv]You will always find something in the last place you lock
（你丢了什么东西，到处找遍，总要找到最后一个地方才找得着。）
上了年纪的人，动不动就丢东西--眼镜、帽子、雨伞等等。东找西找，
无论什么地方都找不着，非等到最后意想不到的地方才找到。
究竟莫非先生是否是一个子虚乌有的角色，抑或具有其人。多少
年来，我同一般人一样，只知有"凡是可能出错。…"那句话，而不知
它的原著者及其出处。直等到写这篇稿子，才想到请我的一位"网友"
代作一下"电脑搜寻"。
不大的工大，我的朋友杰瑞发电子邮件回来，供给我下面的资料。
"莫非"确有其人，他的全名是Edward A.murphy，生于1917年，职
业航空工程师。他在1949年参与美国空军一项火箭发射计划，测验一
个人的身体对速度增加能有多大容限。测验之一，是用一套16个"加速
表"装在被验者身体的各部分。这些仪器有对与不对两种装法，果不其
然，负责装配的那位员工，把16件仪器统统都装错了。于是爱德华·
莫非就悟到这个颠扑不破的真理："凡是可能出错的事，准会出错。"
不出几个月，这句话传遍了航空工程学界，成为科技文化里的至
理名言，后来自然而然普及成美国人的日常话语。1958年"莫非定律"
的条目，被收入《韦氏大字典》。
另有一说，"凡是可能出错……"一语，有个更早的版本是这样说
的：If there are two or more ways to do something, and one of
those ways can result in catastrophe, then someone will do
it（如果有两种或两种以上不同的方法去做一件事，其中之一会导致
大祸的，管保有人会那样做。）
科学定律往往有其"推论"，"凡是可能出错的事，准会出错"这条
定律，也有推论。是这样说的：了left to themselves, things tend
to go from bad to worse（大凡事物，听其自然，就会每况愈下。）
墨菲定律：事情如果有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。比如你衣袋里有两把钥匙，一把是你房间的，一把是汽车的，如果你现在想拿出车钥匙，会发生什么？是的，你往往是拿出了房间钥匙。
这就是著名的“墨菲定律”。
墨菲定律（Murphy’s Law）缘于美国一位名叫墨菲的上尉。他认为他的某位同事是个倒霉蛋，不经意说了句笑话：“如果一件事情有可能被弄糟，让他去做就一定会弄糟。”这句话迅速流传。在流传扩散的过程中，这句笑话逐渐失去它原有的局限性，演变成各种各样的形式，其中一个最通行的形式是：“如果坏事有可能发生，不管这种可能性多么小，它总会发生，并引起最大可能的损失。”
经过多年，这一“定律”逐渐进入习语范畴，其内涵被赋予无穷的创意，出现了众多的变体，“如果坏事有可能发生，不管这种可能性多么小，它总会发生，并引起最大可能的损失”、“If anything can go wrong, it will.（会出错的，终将会出错）”、“笑一笑，明天未必比今天好。”“东西越好，越不中用”、“别试图教猪唱歌，这样不但不会有结果，还会惹猪不高兴!”
墨菲定律的原话是这样说的：If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in a catastrophe, then someone will do it.（如果有两种选择，其中一种将导致灾难，则必定有人会作出这种选择。）
根据“墨菲定律”，一、任何事都没有表面看起来那么简单；二、所有的事都会比你预计的时间长；三、会出错的事总会出错；四，如果你担心某种情况发生，那么它就更有可能发生。
“墨菲定律”诞生于20世纪中叶，这正是一个经济飞速发展，科技不断进步，人类真正成为世界主宰的时代。在这个时代，处处弥漫着乐观主义的精神：人类取得了对自然、对疾病以及其他限制的胜利，并将不断扩大优势；我们不但飞上了天空，而且飞向太空……我们能够随心所欲地改造世界的面貌，这一切似乎昭示着：一切问题都是可以解决的。无论是怎样的困难和挑战，我们总能找到一种办法或模式战而胜之。
正是这种盲目的乐观主义，使我们忘记了对于亘古长存的茫茫宇宙来说，我们的智慧只能是幼稚和肤浅的。世界无比庞大复杂。人类虽很聪明，并且正变得越来越聪明，但永远也不能彻底了解世间的万事万物。人类还有个难免的弱点，就是容易犯错误，永远会犯错误。正是因为这两个原因，世界上大大小小的不幸事故、灾难才得以发生。
近半个世纪以来，“墨菲定律”曾经搅得世界人心神不宁，它提醒我们：我们解决问题的手段越高明，我们将要面临的麻烦就越严重。事故照旧还会发生，永远会发生。“墨菲定律”忠告人们：面对人类的自身缺陷，我们最好还是想得更周到、全面一些，采取多种保险措施，防止偶然发生的人为失误导致灾难和损失。归根到底，“错误”与我们一样，都是这个世界的一部分，狂妄自大只会使用使我们自讨苦吃，我们必须学会如何接受错误，并不断从中学习。
我们都有这样的体会，如果在街上准备拦一辆车去赴一个时间紧迫的约会，你会发现街上所有的出租车不是有客就是根本不搭理你，而当你不需要租车的时候，却发现有很多空车在你周围游弋，只待你的一扬手，车随时就停在你的面前。如果一个月前在浴室打碎镜子，尽管仔细检查和冲刷，也不敢光着脚走路，等过了一段时间确定没有危险了，不幸的事还是照样发生，你还是被碎玻璃扎了脚。如果你把一片干面包掉在你的新地毯上，它两面都可能着地。但你把一片一面涂有果酱的面包掉在新地毯上，常常是有果酱的那面朝下。
墨菲定律告诉我们，容易犯错误是人类与生俱来的弱点，不论科技多发达，事故都会发生。而且我们解决问题的手段越高明，面临的麻烦就越严重。所以，我们在事前应该是尽可能想得周到、全面一些，如果真的发生不幸或者损失，就笑着应对吧，关键在于总结所犯的错误，而不是企图掩盖它。
2003年美国“哥伦比亚”号航天飞机即将返回地面时，在美国得克萨斯州中部地区上空解体，机上6名美国宇航员以及首位进入太空的以色列宇航员拉蒙全部遇难。“哥伦比亚”号航天飞机失事也印证了墨菲定律。如此复杂的系统是一定要出事的，不是今天，就是明天，合情合理。一次事故之后，人们总是要积极寻找事故原因，以防止下一次事故，这是人的一般理性都能够理解的，否则，或者从此放弃航天事业，或者听任下一次事故再次发生，这都不是一个国家能够接受的结果。
人永远也不可能成为上帝，当你妄自尊大时，“墨菲定律”会叫你知道厉害；相反，如果你承认自己的无知，“墨菲定律”会帮助你做得更严密些。
这其实是概率在起作用，人算不如天算，如老话说的“上的山多终遇虎”。还有“祸不单行”。如彩票，连着几期没大奖，最后必定滚出一个千万大奖来，灾祸发生的概率虽然也很小，但累积到一定程度，也会从最薄弱环节爆发。所以关键是要平时清扫死角，消除不安全隐患，降低事故概率http://stream6.a8.com/music/20031/20031_10177863_233600.wma |
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发表于 2007-4-9 03:19:49
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