揭秘Groupon：世界上最富争议公司的内幕（三）

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公司内部场景

竞争激烈的营销模式和德国人的入侵
　　在2009年和2010年，Groupon成了大学毕业生找工作的好去处，待遇丰厚。
　　一位早期的员工说：“刚开始，销售代表每年肯定赚到6位数。那些业务量排名前10到15名的人很可能拿到几十万美元。一对销售代表夫妻很可能赚到30多万美元。”
　　“先加入公司的先安排，所以没有哪个销售代表会被派到博伊西这样的小城市，根本就不可能去这样的小城市——所有的人都在大城市。他们的酬劳很丰厚，因为他们完成的交易量远远超出Groupon原来的预期。”
　　“他们的基本工资是每年3万美元左右，但他们赚海了，因为像芝加哥和纽约这样的城市，Groupon原以为每周只能卖出200份团购券，实际上他们卖了2000份甚至20000份。”
　　初级员工的收入如此丰厚，让Groupon芝加哥分部的一些老员工心里很不平衡。
　　一位报料者称：“我认为非销售团队的人对那些只是朝九晚五上班的销售代表存有某种敌意。我不否认销售很艰苦，不过我们这些从事管理的人都在开玩笑说，24岁的毛头都比我们做得出色。”
　　公司的高层其实心知肚明，公司初级销售职位的员工最终只能拿与他们职位相称的薪水。
　　2010年5月，Groupon收购了一家克隆Groupon的德国团购网站，名为CityDeal，从此开始实实在在地进行更为专业化的管理，建设更有经验的销售队伍。

三兄弟马克（Marc）、奥利弗（Oliver）和亚历山大（Alexander）

德国人来了
　　CityDeal是由扎姆维尔（Samwer）家的三兄弟马克（Marc）、奥利弗（Oliver）和亚历山大（Alexander）联合创办的。
　　扎姆维尔三兄弟的名声并不好，他们模仿美国的互联网公司，在欧洲创办极其类似的互联网公司，然后把这些克隆公司卖回给美国的原创公司，赚了个盆满钵满。其中两个最著名的案例是，以5000万美元将Alando.de卖给了ebay，又将StudiVZ以1亿美元的高价卖出。
　　有报道说Groupon收购CityDeal花了“大约1亿美元”。
　　而实际上扎姆维尔得到的是一大把Groupon的股票。如今，他们拥有Groupon大约6.5%的流通股。梅森拥有7.6%，而基维尔拥有6.8%。如果Groupon的市场发行规模达到预计的100亿美元，扎姆维尔兄弟所持有的股票将价值6.7亿美元（原文如此——译注）。
　　收购完成后的一年半时间里，扎姆维尔兄弟对公司的影响力渐增，与其所持股票的份额大体相当了。
　　和其他准备上市的公司一样，Groupon必须在其招股说明书（S-1）中列出可能导致公司破产的“风险因素”。其中一条就是扎姆维尔兄弟辞职。
　　这样的警示条款应该是很夸张了，但仍不足以说明扎姆维尔兄弟在Groupon里举足轻重的地位。
　　原因在于，扎姆维尔兄弟这段时间通过他们的代理人——英国Groupon的创始人克里斯•穆尔（Chris Muhr）来管理Groupon的销售队伍。
　　他们实行铁腕管理。Groupon员工的反应交织着赞赏、恐惧与厌恶，称他们的管理模式为“德国模式”。
　　一位报料者说：“他们很精明，有见地，而且都是狠角色。”
　　另一位报料者说：“他们都是极端资本家。对他们来说，商场如战场，没有温情脉脉的一面。他们只认营业收入，不认人。”
　　“我认为，之前大家都深深折服于梅森融合人性、利益与顾客的管理模式。如今，德国模式颠覆了这一切。我觉得他们破坏了公司内部快乐的工作氛围。”
　　一方面，“德国模式”意味着朝九晚五的初级销售员工不再享有高得离谱的工资。另一方面，对于销售人员来说，Groupon办公室里的竞争骤然升级了。
　　“这是一种彻底的、激烈的电话营销（原文“boiler room”字面意思为锅炉房，意指电话营销压力大、花样多，甚至采用不合法手段。——译注）文化。没有商量余地、有点缺乏底线。”
　　对于这样的变化，有两种截然不同的看法。一种看法认为，这种管理模式正在毁掉一个原本优秀的公司。
　　一名持此观点的报料人透露，扎姆维尔兄弟在美国的代理人克里斯•穆尔（Chris Muhr）“是那种开会时尖酸刻薄的家伙，爱对别人说‘鲍勃，你的决定真是愚蠢透顶。鲍勃，你就是个蠢货，坐下。’他的话很侮辱人、很伤人、让人恶心。”
　　另一种观点则认为，德国人带来了的变化，哈，早该如此。
　　一位报料人就持这种观点，他熟知Groupon的董事会，他说，Groupon的销售队伍只不过是人数增加了，越来越像传统的、到处游说的销售队伍——和以前按电话黄页号码进行销售的队伍没什么两样。
　　“这份工作大体上很初级，从事这份工作的人如果喜欢这份工作，并且业绩还不错，那么就会升职。但这份工作并不适合所有的人。不是所有的人都能干得好销售或者电话营销。”
　　一位报料人说，一些人认为，Groupon的销售管理转向德国模式说明“梅森的权力大部分旁落到扎姆维尔兄弟手上。”
　　另一位报料人说：“我认为他们把梅森当作一把该死的小提琴，任意摆布。”

　　　

　公司内部场景

　　然而，在最近一次与销售代表和其他员工的公开答疑会上，梅森清楚地表明了他对德国模式的看法。
　　一位员工问他：“你究竟怎么了？在这里工作应该很开心，可现在我们不开心。”
　　据一位报料人说，梅森回答道：“如果我给大家留下的印象是，这是一个说来就来的开心之地，那是我的错，是我做错了。”
　　“这是一份工作，你们就应该努力工作，也许你们所有人都应该意识到我们在从事什么事业；这项事业对你们所有的人而言都是一次巨大的机会，因此你们应该努力工作才对。”
　　2011年10月下旬，在公司上市发行的路演中，梅森对有意向投资Groupon的人说，他将替换掉销售业绩榜末端10%的销售人员。
　　拉妮塔•黛莉（Ranita Dailey）曾经是Groupon的销售代表，正在就新的工作条件提出起诉，称公司违反了联邦和州的劳动法，强迫她和其他员工加班，但不支付加班费。