这几年关于《街霸5》的职业战队市场可以说是风云变幻,北美的摇杆厂商美加狮赞助梅原大吾后风光一时如今却也面临经济困难,甚至近期享誉各个领域的EG战队也面临了母公司的变数。现在看来似乎只有EVO冠亚军Infiltration和Fuudo所在的雷蛇战队还较为安全。然而雷蛇目前为止依然还没有摇杆产品面世,不知道这份宁静可以持续多久。
但这些战队都称不上是最有争议性的职业战队,YouPorn是一家欧美黄色图片网站,并于近年突发奇想开始步入电子竞技领域,也包括蒸蒸日上的《街霸》。欧洲最强的春丽Valmaster和北美目前数一数二的春丽Filipinoman就隶属于这支战队,甚至有消息传出YP战队还想与与美加狮合同终止的Mago进行合作。这支战队由于赞助商是黄色网站,经历了许多的坎坷与艰辛。
于是,雅虎电竞约稿了YP战队前运营,坐下来一起探讨了YP战队在电子竞技尤其是格斗游戏领域的一些问题。全文翻译如下:
两年前的七月,成人网站YouPorn突然在推特上暗示希望能够赞助《英雄联盟》、《刀塔2》以及《炉石传说》玩家。
当时这条推特得到了超过4000次转发并且得到了许多电竞相关人士的回应。在2014年底,YouPorn正式步入电竞领域收购了西班牙刀塔2战队Play2Win并将其打造成为了全新品牌YP战队。
YP战队的推特表达了想赞助职业战队的意愿
一年之后,在发展《英雄联盟》的同时,YP战队拓宽了大量新的项目——《进化》、《街霸5》、《任天堂大乱斗Melee》。
而这个时候也正是本文的嘉宾YP战队前任经理 克莱尔·费希尔 加入整个组织的时候,本文她将与雅虎电竞共同回忆过去整个团队引人争议的电竞运营。
克莱尔·费希尔 前YP战队运营
在2015年,费希尔辞去了自己在广告代理商的工作成为了位于蒙特利尔的YP战队市场专员。当时在自己朋友的家中观赏了一场《英雄联盟》的比赛,她发现她对电子竞技拥有浓厚的兴趣并且意识到此时正是进军电子竞技的大好时机。
在费希尔看来,YP战队发展到现在已经超乎了他们整个团队的想象。费希尔了解了许多电子游戏的知识,当时对电竞也非常痴迷,并且透过之前的工作获取了许多专业的管理经验。YouPorn当时就认定她会是管理职业玩家们的最佳人选,于是就提供给了她相应的工作。
费希尔告诉我们:“我当时真的很吃惊,感觉完全是个惊喜的意外。我当时并没有想过我的职业生涯会往这个方向发展。我觉得YouPorn最初也没有意识到我适合这个职位。不过他们交给我这份工作我还是感到很荣幸。与玩家们建立连接是一份很重要的职责。”
就在费希尔加入团队期间,YP战队签约了两位非常著名的《终极街霸4》玩家:欧洲最强的春丽玩家Valmaster以及北美最著名的罗斯玩家Filipinoman。最初费希尔完全是出于对《英雄联盟》的兴趣加入进来,但在她接触了解了格斗游戏后她对这个领域一见倾心。
Filipinoman,曾经在EVO上击败日本五神之一sako的大学生玩家
现在他是YP战队旗下的职业玩家,在今年5000多人参赛的EVO2016拿到了第13名的好成绩
“当我开始转向格斗游戏时,我很快就爱上了这一块。与一般的电竞相比,观看格斗游戏比赛有些不一样。更像是一般的电竞加上一种带有意外感以及选手个性的更像是摔跤秀一般的产物。我非常享受这种感觉。”
Valmaster和Filipinoman在YP战队的赞助下非常活跃。Valmaster在CPT2015年拿到了足够的CPT积分最终晋级了年底的卡普空杯,最终拿到了第17名的名次。Filipinoman的《终极街霸4》生涯最终在SCR2015和NEC16上都拿到了殿军的好成绩,目前他在《街霸5》上也是北美较强的春丽玩家。最近他在EVO2016上拿下了第13名的好成绩,在首轮就失利后在败者组杀出了一条血路。
Filipinoman告诉我们:“克莱尔真的很照顾她负责的玩家们,她真的在格斗游戏领域投入了许多。”
比起简单地在直播的时候穿上YP战队的衣服,费希尔还关注许多其他的事。她经常和选手沟通,了解他们获得成功的各种需求。并且她还帮助玩家渐渐成熟树立他们各自的品牌。
“我从来不会想当然地去看待这些选手。我试图了解他们想要什么。有些玩家和他们的赞助商之间的关系非常极端,这样会给他们造成很大的压力。对于我来说,我不会给我手下的选手这样的压力,我是为他们工作的,我会给他们建议来帮助他们把他们的职业生涯推动到一定的高度。”
电竞联盟ESL与卡普空的禁令
YP电竞战队缓慢地发展的过程当中,也招致了许多不必要的麻烦...最终导致了很大的争议。
一切从北美的电竞联盟ESL开始,大赛组织者开始排斥YP战队参与他们的赛事,因此为费希尔带来了很大的麻烦。在2015年11月,ESL主动联系YP战队希望可以在ESL的商城里贩卖YP战队的运动服。YP战队欣然接受了这个合作机会——对于任何这样小型的电竞赞助商而言能和世界最大的赛事主办方之一合作卖周边可是一笔大生意。
然而它们之间的这种沟通合作突然中止了。几个月间,费希尔甚至一点风声都没听到。
“我立马给一直和我联系的人写邮件,他们告诉我ESL接下来不会再卖我们的周边了因为我们的直接赞助商是成人网站。我很冷静地接受了这件事,因为我可以理解他们的决定。这对我来说没有非常强烈的情绪。”
4个月后,ESL采取了更为强势的姿态——不允许YP的《进化》战队参加他们所主办的赛事,除非他们把YouPorn的名字前缀和商标全部去掉。这些事情全发生在YP战队的《进化》队伍在ESL的《进化》大赛上夺冠后,事情发生后才逐渐演变为了一个问题。
“我立马和他们的管理人员联系,他们告诉我他们无权干涉因为这是上级的决定。对我来说,我只是希望我的选手可以参赛,我的工作就是为了支持他们并且支持整个圈子。我们主动提出我们可以改变我们的战队标志来跟他们达成和解,这样YP战队依然能参赛而且也不会让ESL太难堪。”
事情的风波看似过去了,没想到ESL接下来又更进一步完全禁止YP战队参加任何赛事,包括《进化》、《反恐精英GO》、《真人快打X》以及《街霸5》的所有ESL赛事。他们告诉费希尔这跟YP战队自己的品牌无关,问题的关键在于他们战队的资金来源于成人网站。
“这个时候我们决定公开ESL对我们的这些裁定。这件事很严重,因为我们当时担心整个圈子会不会觉得我们会就此散伙抛下我们的队员们。但因为这样的事情影响到他们是不公平的,这些都会影响到他们的正常收入。”
不幸的是,YP战队所面临的麻烦并没有就此结束。在CPT2015期间,卡普空禁止Valmaster和Filipinoman穿YP战队的队服或者在比赛直播期间使用任何名字前缀。他们除了参加比赛外什么都不能展示,而且对此卡普空方面甚至连一则官方声明都没有给出来。
“我立马去联系了卡普空方面我说‘如果Valmaster晋级了卡普空杯,他穿YP战队的队服有问题吗?’他们很干脆地回答我说‘有问题。’”
对此,YP战队也给出了自己的对策,他们让Valmaster穿上了一件马赛克后的YP战队标志队服。不过,Valmaster的名字前缀还是没能在卡普空杯上呈现出来。
然而问题远远不止这样,事件还在不断地升级。
在2016年5月,《街霸5》CPT2016赛季运营了几个月后,卡普空突然生命改变规则,禁止成人内容赞助商所赞助的玩家参赛。而且神奇的是,这个规则还特意指出酒精饮料、烟草或是电子水烟这类赞助商的队员是没问题的。这几乎完全是冲着YP战队来的,队员们和许多《街霸5》玩家都在网上表达了他们的不满。
“为什么只禁止一项而不禁止别的?酒精相关的行业能够被完美地接纳为主流运动的一部分。为什么电子竞技无法创新地发展到新的高度坦诚布公地讨论一下这个问题呢?我觉得各种赞助商要么全部不能接受,要么就全部接受。”
事情还没有结束,卡普空之后更新了这部分规则,禁止了成人内容、酒精饮料、烟草以及电子水烟任何相关行业的赞助商。但是,它们允许像是YP战队这样的组织旗下的玩家继续参赛,只是这些玩家不可以穿队服并且他们的ID也不可以加战队前缀。总体而言,对于YP战队的严苛要求依然没有改变。
费希尔一直在努力能和ESL和卡普空达成和解,但是她的努力都是徒劳。“我们从来没有收到过ESL和卡普空方面的任何回应,我真的希望我们可以平等地沟通一次。”
可想而知,这样的禁令对YP战队的影响是非常大的。
“从我们的品牌开始被禁止的那一刻起,我们的发展速度就受到了影响。我们开始内部商讨我们还能赞助多少玩家,在目前的情况下我们还能在环境下得到多少曝光度。我们真的还是非常想代表我们旗下的这些玩家。”
另辟蹊径组建女队
在各种争议与挑战下,YP战队最后挺了过来组件了一支全女性的《英雄联盟》战队。女性在电子竞技产业中可以说是凤毛麟角,这样的尝试可以说是非常大胆,尤其是出于YP战队目前的情况。
“我们希望能够组织一支强力的女性战队。说到电子竞技,这并不是什么男性限定的行业,女性可以和男性一样强。我们希望能够给女性玩家更多闪耀的机会,因为目前的行业下她们的机会少之又少。女性必须在目前高强度的竞争中脱颖而出,就我之前所见到的改变来看,我很清楚这是一场硬仗。我希望整个环境也可以对女性更加开放,邀请她们参与到竞技环境中来。整个行业都应该赞助更多的女性来推进这一块的发展,这样也能吸引更多的女性加入这行。”
可惜费希尔自己无法再与YP战队并肩作战了,今年7月29日她宣布她退出了YP战队另谋出路。
离开团队 愿你好我好大家好
费希尔给YP战队留下了许多宝贵的财富。她培养了许多电竞好手,和他们的关系都非常亲密,一直在旗下选手遭到不公正对待的时候为他们争取权利,尤其是在格斗领域。
“当时Valmaster和Filipinoman告诉我他们和我合作非常愉快我就觉得很满意了。我所能做的就是给他们留下这样的好印象,我多希望我能见证他们两个参加今年的卡普空杯,多希望能够再帮YP战队一点。我想感谢YP战队。我想感谢他们能够给我这个机会来进入这个领域。真的是很难得的经验,我在合适的时间碰到了合适的人。”
Filipinoman告诉我们:“我很难过她离开了,同时我也为她高兴。她是最棒的,希望未来我还能有机会和她一起共事。”
费希尔正在继续为她的电竞事业奋斗,最后她有一些话想留给从事电竞行业的同仁们:
“尊重你旗下的玩家。珍惜你们之间所建立的关系,与此同时也要保持自己的职业性。不要只做这个行业的一个粉丝:要看到这个行业的发展方向并且以此来做决策。”
尽管没有黄色网站赞助商,我们天朝国内的赞助商也乐于各种雷同的手段,但不是为了名义上的道德而是为了单纯的竞争。
我回想起有一阵子美加狮签约冠名许多欧美选手的盛况,突然觉得目前的大环境似乎和那个2011年左右的情形又有些雷同。
在格斗游戏壮大的同时,一切到底是规模更大的自嗨还是综合实力壮大的领域崛起呢?
愿所有格斗电竞人能像文末费希尔说的那样都能看到更美好的行业发展方向。
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